У каждого человека должны быть герои, на которых ему хотелось бы походить. Для меня одним из таких героев ещё с детских лет стал наш великий флотоводец, непобедимый русский адмирал Фёдор Фёдорович Ушаков. Удивительного тут ничего нет: ведь я уже в детстве точно знал, что обязательно буду моряком и путешественником. А на кого ещё равняться будущему мореходу, как не на самых славных капитанов и адмиралов?
Честно говоря, не так уж много есть в истории отечественного мореплавания имён, которые можно было бы поставить рядом с именем Фёдора Ушакова. Ведь именно он своей храбростью и талантом сумел завоевать для России Чёрное море. Не город и не крепость, а целое море — только представьте себе!
Когда-то через Чёрное море проходил знаменитый торговый путь «из варяг в греки». Уже в те далёкие времена русичи считались храбрыми мореходами. Ладьи наших предков в девятом и десятом веках нашей эры безраздельно господствовали на водах этого моря, поэтому и называлось оно тогда Русским. Но потом всё черноморское побережье завоевали турки, и море стало принадлежать грозной Османской (турецкой) империи.
Долгие годы на Чёрном море русского флота не было вообще, а турецкие боевые корабли бороздили его вдоль и поперёк. Однако при государыне Екатерине Великой было принято историческое решение — строить флот на Чёрном море.
Для этого неподалёку от устья Днепра был основан новый город Херсон, в котором быстро оборудовали верфи — специальные места для постройки кораблей. В Херсон направили самых опытных корабельных мастеров и привезли самый лучший лес. А чтобы работа шла быстрее, строительство кораблей отдали под начало будущим командирам. Одним из них стал Фёдор Фёдорович Ушаков, капитан второго ранга*, назначенный на строящийся линейный корабль «Святой Павел».
(* Ранг капитана определялся количеством пушек на корабле — на «Святом Павле» было 66 пушек.)
Победа над чумой
Славным моряком был Фёдор Ушаков, а всё-таки самый первый орден он получил не за морские баталии, а за решительные и продуманные действия на суше. Сразу по прибытии в Херсон ему пришлось защищать команду своего корабля от жестокого и беспощадного врага — чумы* Эта страшная болезнь свирепствовала в те времена на юге России, выкашивая подчистую целые Селения. Пришла она и в Херсон. В то время считалось, что чума распространяется по воздуху, и потому бороться с ней пытались с помощью дыма.
Для этого на улицах разводили многочисленные костры, окуривали жилища. Но это не помогало — болезнь уносила всё больше жизней. И хотя государству были очень нужны корабли, командование отдало капитанам приказ: полностью прекратить работы на верфях и все силы бросить на борьбу с чумой.
Докторов в Херсоне почти не было, так как они боялись заболеть сами и под разными предлогами отказывались ехать в заражённый город. Поэтому Фёдор Ушаков самостоятельно решил спасать своих моряков от смертельной болезни. Для этого он вывел команду своего будущего корабля в степь, подальше от чумного города. Всех матросов и офицеров он разделил на небольшие группы, жившие отдельно друг от друга. Каждая группа построила себе жилище из прибрежного камыша, поскольку другого материала для строительства в степи просто не было. На значительном удалении от этих камышовых
домиков располагалась больница — отдельная палатка. Если появлялся заболевший, его немедленно отправляли туда, а домик вместе со всеми вещами сжигали, чтобы уничтожить заразу. Остальные тут же строили себе другой дом, благо на днепровских берегах камыша были целые заросли.
Общение одной группы с другой было строго запрещено. Ушаков сам неустанно за всем этим следил. В результате таких энергичных действий капитана Ушакова в его команде чума исчезла на четыре месяца раньше, чем в командах других кораблей. В самые тяжёлые дни развития болезни он боролся с ней спокойно и решительно. Ни одного из своих матросов Ушаков не отправил в переполненный больными Херсонский госпиталь (военную больницу) и тем самым спас многих от неминуемой смерти.
За умелые действия в борьбе с чумой и проявленные при этом старания Фёдора Ушакова повысили в звании и наградили орденом Святого Владимира.
Моряки на качелях
Ушаков победил чуму. Среди его команды больше не было ни одного больного матроса. Но строительство кораблей на верфях по-прежнему было приостановлено, потому что болели команды остальных строящихся судов и корабельные мастера.
Чем же заняться на берегу матросам корабля, который ещё не построен? Другие, может быть, разленились бы, а то и безобразничать пошли по окрестным сёлам от безделья. Но у Фёдора Ушакова не забалуешь! Он быстренько придумал команде занятие, которое сначала вызвало недоумение у морского начальства в Адмиралтействе 1. А всё дело в том, что Ушаков заставил своих матросов... качаться на качелях!
Да-да, вы не ослышались! Всё именно так и было: на берегу у самой кромки воды построили с десяток больших качелей. Целыми днями матросы раскачивались на них взад и вперёд, да так высоко, что дух захватывало. Только вот качались они не просто так — на качелях были установлены небольшие пушки, а у матросов в руках были зажжённые фитили.
На воде, в нескольких десятках метров от качелей, стояли на якоре плоты с мишенями, сделанными из старых парусов, натянутых между двумя мачтами. На каждом парусе была нарисована цель — чёрный круг.
И матросы Ушакова учились стрелять в цель с раскачивающихся качелей. Ведь во время морского сражения корабль никогда не стоит ровно на тихой воде: его порой швыряет волнами так, что ни с какими качелями не сравнить. Из-за этого очень часто залпы корабельных орудий не попадали во вражеские судна: только-только прицелились матросы, а корабль подняло на высокой волне, и все ядра пролетели над врагом и шлёпнулись в воду. Чтобы подобного конфуза в бою не случалось, и придумал Фёдор Ушаков для своих пушкарей такое упражнение на меткость.
Что такое линейный корабль
И вот с херсонской верфи сошёл на воду линейный корабль «Святой Павел», которым командовал Фёдор Ушаков. А знаете ли вы, что
